空军在武装力量的序列里是最晚出现的，但发展速度是诸军种中最快的。1909年，美国陆军装备了世界上第一架军用飞机。1911年10月23日，意大利在和土耳其作战时，第一次使用了飞机。随后，军用飞机在德、英、法等欧洲国家得到了迅速的发展。当然，飞机最初在战场中主要用于侦察和通讯，但在战场上不免与敌方飞机相遇，当时的飞行员不得不用随身携带的步兵武器进行互射。为此，各国纷纷在飞机上加装杀伤力较强的机关枪，这就出现了主要用于空中格斗的飞机一一歼击机，不久又出现了主要用于打击地面目标的轰炸机。飞机在军事上的运用所表现出来的优越性，使人们对飞机的认识有了新的飞跃，于是在军事力量的编成中增加了一个新的组织成员一一空军。随着人类战争，飞机性能和作战效能的不断提高，作战任务也由单纯执行侦察、通信、炮校等辅助性勤务扩大为空战、对地攻击、远程轰炸等多种战斗活动，并建立了歼击机、轰炸机和侦察机航空兵部队。空军已发展成与陆军、海军并驾齐驱甚至有超过上述两个军种的趋势。时至今日，纵观空军出现后的任何一场战争，空军都扮演了重要的角色，并且这种重要性愈来愈彰显。能决定空军有如此上佳表现的重要原因是空军所拥有的武器装备。本书以翔实的资料详细解读空军武器装备的沿革，为青少年读者尤其是空军爱好者提供一本良好的读物。
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