《蔡元培大学职能思想探析》采用教育科学的历史研究法和文献研究法,运用历史唯物主义观点,深刻而全面地研究了蔡元培的大学职能思想。本书共分四章:第一章为导论,主要研究大学职能的概念与分类、大学职能思想的渊源和历史发展。第二章为大学的首要职能——培养人才,主要研究大学为何培养人才、大学培养何种人才和大学如何培养人才。第三章为大学的重要职能——发展科学,主要研究大学为何发展科学、大学发展何种科学和大学如何发展科学。第四章为大学的主要职能——服务社会,主要研究大学为何服务社会、大学服务何种社会和大学如何服务社会。第一章简要分析大学职能的相关问题,为后面各章作铺垫。后三章以大学的三大职能为议题,以为什么、是什么和怎么办为逻辑关系进行探究。本书结构严谨,观点独到,论证充分,史论结合,结论科学。《蔡元培大学职能思想探析》注重历史与现实紧密结合,理论与实际密切结合,是一部自成体系的蔡元培大学职能思想的研究专著,是一部深化蔡元培教育思想研究的有益之作。