西游记

　　《西游记》是中国古典四大名著之一，小说描写的是孙悟空、猪八戒、沙和尚保护唐僧历经九九八十一难到西天取得真经的传奇历险故事。《西游记》一书是在唐玄奘取经这个真实历史事件的基础上经过文学加工创作而成，它开创了神魔小说的新领域，表现了惩恶扬善的古老主题。

　　吴承恩（约1500-约1582），明代小说家，字汝忠，号射阳山人，淮安府山阳（今江苏省淮安市）人。吴承恩出身在一个由书香门第而败落的小商人家庭。他的曾祖父和祖父做过训导和教谕的学官（相当于现在的县教育局局长）。父吴锐经营丝线铺。吴承恩自幼聪慧，博览群书，诗才超群，善画工书，通声律。吴承恩文才虽好，但他的这些才能与当时的科举制度格格不入，加上他性情耿介，不肯曲意逢迎，所以在宦海屡不得志，直到四十多岁才补了一个“岁贡生”，五十多岁任过一些闲职。长期潦倒穷困的生活，养成了他桀骜不驯的性格。他晚年更加绝意仕途，专心著书，约在1570年完成了《西游记》这部杰出的长篇神话小说。吴承恩一生性情诙谐幽默，又偏爱野史趣话，搜集、阅读了大量的野言稗史。据他在《禹鼎序》里回忆，他在读这些书的时候，由于怕父亲和老师训斥，往往躲在偏僻的地方阅读，而且随着年龄的增长，这种爱好更强烈了。这种爱好和研究，对他后来创作《西游记》有着重要的作用。除了小说《西游记》之外，现存的吴承恩作品还有《射阳存稿》四卷、《续稿》一卷。