中国是一个诗大国,从周初到春秋时代的《诗经》算起,经过汉代《乐府》,隋唐律诗,到近代新诗,大致可以划分为古诗、律诗、新诗几个不同的发展阶段和几种不同的体例。从古诗到律诗,经过一千多年的发展历史,最后形成了具有严格程式的律诗。现在就来谈谈律诗的格律,兼述与律诗有密切关系的词的格律,总称为《诗词学步》,并附带讲讲诗的变体——杂体诗问题。对于律诗来说,又可分为七律、五律、七绝、五绝等;从诗到词发展为长短句,其形式更为活泼多样。自唐宋以来流传下来的诗词不可胜计,其影响面的巨大,古往今来,多有论述。现以冰心女士的体验为例作些说明。1992年,冰心女士在《古典文学知识》上发表了《我与古典文学》一文,谈到她如何喜爱古典文学,以及古典文学对她创作的影响时说。