这本文集收录文章30篇,大部分是已发表的。它们多是美术考察和作品评论,基本上按照时间顺序和专题内容进行安排。文中的小标题“从对立走向和谐”开始于一尊希腊雕像。希腊古典时期的审美观念已经从古代埃及艺术“神一性”的僵化中解放,体现出“人是万物的尺度”这一经典。把有形而生动的自然人体与无形而崇高的理念信仰融为一体,希腊艺术因此获得永恒的意义而“不可企及”,也是这个文明历久弥新的根本原因。在音乐里,琴弦在不同的长度产生不同的音高。如果在弦的粗细、长短、张度等要素上搭配得体,就会产生和谐的音响,这就是音乐。在这个意义上说,音乐是对立因素的和谐统一,所谓“互相排斥的东西相互结合在一起,不同的音调造就最美的和谐”。这表明,自然本身充满对立但并非追求对立,它在多样性对立中产生和谐;人与自然充满了对立,但也并非为追求对立而是为了和谐。对自然的意识是通过人来完成的,人的尺度也就成了美的尺度。