注册税务师(Certified Tax Agent,简称CTA)制度是市场经济的产物,国外CTA制度的形成是一个相对长期的自然过程,是伴随着市场经济的发展而逐渐建立起来的;我国的注册税务师制度是在计划经济向市场经济的体制转轨过程中为适应国家税收管理制度改革的需要而在较短的时间内建立起来的。因此,我国的注册税务师制度与国外的注册税务师制度相比有明显不同的制度变迁过程。国外CTA制度的发展大都经历了一个由低级到高级、由不完善到逐步完善的过程,并呈现如下特征:从业主体由个体执业到行业组成组织执业;从事的税务中介业务范围由狭窄变宽广、由单一变为复合;行业管理由松散到严密等等。相对发达国家来说,我国引入并正式实施注册税务师制度的历史很短,自1996年人事部和国家税务总局联合颁布的《中国注册税务师制度:制度变迁与发展研究》正式确立至今,只有短短的十年时间。从我国注册税务师制度发展的实践来看,作为现代服务业的重要组成部分,注册税务师行业在市场经济活动中发挥涉税服务和鉴证作用,保障国家税收利益,维护纳税人合法权益,发挥服务市场经济、服务税收事业、服务纳税人的职能作用,成为税收事业中协税、护税、办税的一支重要社会力量。制度的产生和存在是以有效的制度需求和制度供给为前提的。注册税务师制度需求因素包括宪法秩序、市场经济体制、现代企业制度的建立、税收征管制度改革等。