中国菜是中国各地区、各民族各种菜肴的总称,是中国烹饪数千年发展的结晶,是中华美食文化的重要组成部分,在世界上享有盛誉。早在5000多年前,中国已有烤肉、烤鱼等食品。周代出现称为“八珍”的名馔,对后世很有影响。汉魏南北朝时期,中国菜肴迅速发展,名菜大增。汉代娄护发明的“五侯鲭”,即是中国最早的杂烩菜。北魏贾思勰撰写的《齐民要术》中,载有200多种菜肴。隋唐五代,中国的花色菜、食疗菜也有新的发展。宋代,中国菜的发展出现了一个高潮,汴京(今河南开封市)和临安(今浙江杭州市)的市肆中,冷菜、热菜、羹汤和花色菜名目繁多,数以百计。当时市场上已有标明南、北、川味的菜点和素菜。这表明中国菜肴的主要风味流派在宋朝时已具雏形。元明清三代,中国菜肴又得到较大的发展,菜肴品种数以千计。晚清至中华民国初期,随着外国人来华,中国菜肴又融合了某些西菜。中华人民共和国成立后,在菜肴的继承与创新上取得了令人欣喜的成果,各种经典名菜层出不穷。