《西方自然哲学与近代数学的起源》以西方理性传统中的数学发展为基本线索和出发点,通过考察文艺复兴以来希腊自然观的复兴和宗教改革的影响,结合十七世纪西方数学明显的“量的科学”的特点,说明以自然的数量化和宇宙的机械化为特征的新的自然哲学,通过直接提供模糊而丰富的“量的连续统”和间接的为“算法合理性”辩护。对十七世纪的“算法数学”——特别是解析几何和微积分的产生和发展的影响。全书沿着笛卡尔的“思”路,说明深受西方理性传统影响的文艺复兴时期以来的自然哲学,从世界图景的数量化到自然哲学的数学化,形成西方理性“拯救现象”的新的有效方式,而以微积分为代表的新的数学正是西方传统理性以新的方式“拯救现象”的副产品。