《理想主义:胡适国际政治思想研究》涉及胡适国际政治思想的时间跨度长达半个世纪,在具体撰写过程中,努力争取做到五点:一是将胡适的理性主义贯穿论文始终,同时,在每一章中围绕一个中心问题展开论述;二是立足中国现代政治、外交,结合国际政治的发展变化,运用国际政治学理论阐述胡适国际政治思想的形成、发展及其学术价值和现实意义;三是视具体章节内容的需要,将国民政府、职业外交家、学者和民间社会对某一重大国际问题的评判与胡适相比较,以凸显胡适国际政治思想的特点;四是在材料上尽可能地利用民国以来的公开出版物,尤其是学界很少引用的胡适英文著述;五是交相运用概念阐释、文本解读、过程重建以及内在理路的梳理等思想文化史研究的基本方法。