中国农村村民自治,是正在被亿万农民群众实践着的重要制度安排。开展对村民自治的研究,具有重要的理论和现实意义。本文是在深入梳理20多年来中国农村村民自治发生与发展历程的基础上,运用“国家一社会”的分析范式,从现代国家与农民社会互动关系的研究视角出发,分析村民自治的发生与发展逻辑,剖析村民自治在实践中遇到的难题与问题,探讨村民自治进一步发展的方向及必需着重解决的四个问题。具体来说,本文分为两个部分,上下两篇。在上篇中,文章运用现代国家建构理论,将村民自治置于现代国家建构的视角下,来理解其发生背景、生成原因、成长逻辑和发展困境,并试图向读者清晰地呈现村民自治发生与发展的历史进程。在下篇中,文章从乡村社会发育与社区重建的视角出发,来探讨村民自治的未来发展问题;文章认为今后村民自治的发展,有赖于乡村社会发育,应着重于乡村社会的内部建设,尤其是要解决好村民自治的组织基础、财政基础、文化基础和社会基础等问题。本文分为导论、上篇和下篇、结语四个部分。在导论部分,介绍了选题的缘由与意义,检索了既有的研究,介绍了本文的分析思路和相关概念。上篇为国家建构篇。本文运用现代国家建构理论,将村民自治置于现代国家建构的视角下,来理解其发生背景、生成原因、成长逻辑和发展困境,并试图向读者清晰地呈现村民自治发生与发展的历史进程。上篇共分为4章,即第一至第四章:第一章试图向读者呈现一幅中国乡村社会变迁的历史图景,以此构成我们理解村民自治的历史背景。在这一章中,我们从现代国家建构的视角出发,对传统社会时期、晚清民国时期、人民公社时期三个历史阶段的乡村治理结构进行了“回顾”。第二章立足现代国家建构的理论视野,梳理人民公社体制解体和村民自治制度萌生的历史路径,寻求对村民自治在中国乡村社会发生的理论解释,以此回应有关村民自治萌生的历史必然性和合理性问题的争论。