2006年10月,中共中央十六届六中全会提出了建设“社会主义核心价值体系”重要思想。这里所说的“社会主义核心价值”与“社会主义基本价值”的提法相近,最早是由德国社会民主党于1959年在其《哥德斯堡纲领》中首次提出的,其主要内容是自由、公正和团结互助,为的是平息党内关于什么是社会主义的争论。德国社会民主党提出“社会主义基本价值”概念后,在世界社会主义运动中引起了两种截然不同的反映。多数社会民主党迅即认同,使之逐渐成为各国社会民主党人公认的社会主义普遍价值,但却受到信奉科学社会主义的共产党人的严厉批判,指责社会民主党“社会主义基本价值”的提出,标志着社会民主党已经公然由“制度社会主义”蜕变为“伦理社会主义”,由“半遮半掩”的反马克思主义走向公开的反马克思主义。