《彝族志·血统与根:云南小凉山彝族的生活方式、社会结构与家支制度》是我院重点项目,该项目的立项研究是发展我院民族学重点学科的重要举措,同时也是我院科研方向调整后的一项重要成果。民族学是我院的四大重点学科之一,有着悠久的历史,早在20世纪50年代就已建立了研究机构:云南少数民族历史研究所。长期的调查研究,积累了大量的第一手资料,出版了一批成果,培养了一批人才,在开展大规模少数民族社会历史调查的基础上参与撰写了各民族简史、语言简志、自治地方概况、社会历史调查及中国少数民族(即五套丛书)。以史鉴今,这些史、志一方面为国家制定民族政策、在各民族地区开展工作提供了重要依据,同时也成为今日民族调查、研究的重要参考文献,为中国的民族学作出了突出贡献。写史修志一直是我们民族的优良传统。但是,在20世纪六七十年代由于“文化大革命”,民族调查及研究处于停顿,80年代恢复、重建民族学科之后,我们面临学科底子薄弱、学科失去了原来应有的连贯性和知识积累,以及对于我们自己的知识传统也缺乏继承和梳理的状况,与西方民族学、人类学拉开了距离,处于落后的地位。用费孝通先生的话说就是我们需要“补课”。民族志是文化人类学、民族学的基础。在民族学学科传统中,民族志承担着整个文化人类学资料库的重任,民族志是民族学发展的一项资格证书。