2005年,故宫博物院纪念建院80周年的那一年,“故宫学术讲座”正式开讲。“讲座”自然很受大家的欢迎,但又觉间隔时间过长,不够解渴,于是,第二年又办起了“故宫学术沙龙”。“讲座”每季度一次,以延请院外学者为主,讲题相对宏大一些,在可容纳数百人的报告厅举行;“沙龙”每月一次,以组织院内学者为主,讲题相对更专更细一些,在可容纳数十人的会议室举行,便于讲者与听者的讨论交流。2010年9月,故宫博物院建院85周年前夕,出版了《故宫学术讲谈录》第一辑,是2006年至2008年“故宫学术沙龙”的讲谈结集:现在出版的这本《故宫学术讲坛》,则是2005年至2011年初“故宫学术讲座”的讲演结集。