杨通华,男,苗族,1935年9月3日生于贵州省雷山县西江镇开觉村一个农民家庭。1955年7月在雷山民族中学毕业初中后到西江区省立民族小学任教,于1957年8月进入黔东南州民族语文学校读书,毕业后曾从事苗文推广工作,并于1959年11月到省文艺编辑训练班学习结业。后进入贵州省教师进修学校学习结业,从此走上教书生涯。期间,当过中小学教师、教导主任、校长、区教育视导员、县教育局教研室主任。1985年7月调任县民委,任苗文办公室主任、民研所所长、民委副主任、主任科员等职。长期以来,一直专注于苗族歌谣、苗族祭祀文化、苗族故事的收集整理和编译工作。现为中国少数民族语言文字学会会员、中国少数民族教育学会会员,中国民族博物馆苗族文化雷山研究中心高级研究员、雷山县苗学会理事。