北京是世界著名的历史文化名城。三千多年的建城史、八百多年的建都史,为这座古老而又充满现代化气息的城市留下了丰富的历史文化遗产。2010年6月,首都功能核心区行政区划调整,设立了新的西城区。区划调整后的新西城区,文化底蕴更加深厚,文化资源更加丰富,文化载体更加多样,文化形态更加完整,文化软实力更加壮大。西城区是北京建城、建都的肇始之地,历史上曾是古蓟城、唐幽州、辽南京、金中都的核心地带,元、明、清三朝古都的西半部,历史文化遗存十分丰富。全区有历史文化保护区18片,如皇城历史文化保护区、什刹海历史文化保护区、大栅栏历史文化保护区、琉璃厂历史文化保护区等,总面积约10平方公里,占北京旧城33片历史文化保护区总面积的50%;有文物保护单位179处,其中国家级32处、市级65处;非物质文化遗产也是北京历史文化的重要组成部分,西城区目前拥有10大类、107个三级“非遗”项目,其中国家级24项。此外,西城区还有众多的老字号以及一大批优秀的“非遗”传承人和传统手工艺人。