中国科学技术大学建校的宗旨是“培养世界上最新的尖端性科学的科学研究干部”,中国科学院对中国科学技术大学实行“全院办校,所系结合”的方针。这些造就了中国科学技术大学的超常成长,也必然导致作为新科学与技术发展基础的物理学在中国科学技术大学的学科建设中处于重要地位,受到重视,得以快速且有成效地发展。中国科学技术大学物理五十年的发展历程,即为真实的写照。在中国科学技术大学建校五十周年之际,编写此书,记录真实历史,提供尽量翔实的资料,以便总结经验教训,有利于今后中国科学技术大学物理教学和科研工作的开展。物理学和数学是人类社会赖以发展的最重要的基础科学。物理学是人类了解自然界的重要基础,纯物理和应用物理是当今众多技术进步的基石;物理学也是开发边缘科学和交叉科学的重要支柱;物理学教育在培养和提高各种人才的科学素质方面起着极为重要的作用。因而,中国科学技术大学在建校之初,在所设13个系的名称中,带有“物理”二字的就有7个之多,可见物理在中国科学技术大学是具有重要地位的。中国科学技术大学始终非常重视基础物理即五门普通物理和四大力学的教学工作。建校伊始,中国科学技术大学就聘请中国科学院的吴有训、严济慈、钱临照等许多老一辈物理学家给全校学生讲授普通物理课。他们广博的知识,严谨的治学态度,以及对于人才培养的执着精神,深刻地影响着中国科学技术大学的青年教师和学生,形成了优良的学风,这是人才辈出的重要原因之一。