中共中央、国务院《关于深化教育改革全面推进素质教育的决定》中指出:“健康体魄是青少年为祖国和人民服务的基本前提,是中华民族旺盛生命力的体现。学校教育要树立健康第一的指导思想,切实加强体育工作,使学生掌握基本的运动技能,养成坚持锻炼身体的良好习惯。确保学生体育课程和课外体育活动时间,不准挤占体育活动时间和场所。举办多种多样的群众性体育活动,培养学生的竞争意识、合作精神和坚强毅力。”《体育理论与实践教程(第3版)》正是在全面推进素质教育的背景下,为适应高等学校体育课程教学改革的需要而编写的。《体育理论与实践教程(第3版)》的指导思想是:突出健康教育,为增强学生体质服务;重视培养学生终身体育的兴趣、态度和能力;加强体育卫生保健教育,提高学生体育文化素养;强调适应和发展学生的个性。《体育理论与实践教程(第3版)》可作为高等学校体育课的教材。同时也可作为进行和开展体育活动的参考书。