任中敏(1897-1992),原名讷,曾用笔名二北、半塘。江苏扬州市人。1920年毕业于北京大学,曾师从著名戏曲学家吴梅,致力于北宋词学和金元散曲及音乐理论的研究,著有《作词十法疏证》《散曲概论》《曲谐》等,另辑录元、明、清历代散曲作家集30余种,编纂戏曲理论丛书《新曲苑》。其中《散曲概论》系统论述散曲的体制、特点、作法、流派和发展,有独到的见解。论曲主本色,崇尚豪放尖新、自然活泼的风格,但又不废其他风格、流派,对散曲理论、历史发展和作家作品的论述也比较允当。《元曲三百首》则是任中敏以其深厚的功力小试牛刀,做的一项普及工作。书中对元散曲作者及篇目的取舍,也大致体现了他对散曲研究的见解。