从本质上说,阿富汗达里语、伊朗波斯语和塔吉克斯坦的塔吉克语都属于波斯语的范畴。但由于不同地域、文化、政治和经济生活的长期影响,阿富汗达里语和伊朗波斯语在用词、发音和使用习惯上产生分化。阿富汗达里语在日常词汇方面和普什图语相互影响和融合。有些词语在达里语和普什图语中甚至完全一样。它们的共同之处还表现在都是在阿拉伯语的基础上形成和发展了自己的字母,都大量借用阿拉伯语词汇。但从语法角度看,两者又差别很大。普什图语的字母数量比达里语多(阿拉伯语28个字母、达里语32个字母而普什图语43个字母),另外普什图语在构词法上有阴阳性、原格和变格以及数的区分。在句法方面,普什图语也较波斯语要复杂。因此导致阿富汗出现了一个很普遍的现象:包括普什图人在内的所有阿富汗人都会说达里语,但阿富汗的其他民族很少有人会说普什图语。尤其是“9·11”事件以后,随着普什图族为主的塔利班政权垮台,讲达里语的反塔联盟迅速崛起,使达里语获得了空前的发展,在阿富汗境内的使用更为普遍,而普什图语呈现出萎缩局面。