改革开放30年来,特别是进入新世纪以来,我国职业教育取得重大发展,在一些重要领域实现了历史性突破。2008年全国中等职业学校招生规模达到810万人,在校生规模达到2056万人,基本实现了中等职业教育与普通高中教育招生规模大体相当的目标。职业教育坚持面向社会、面向人人办学,以服务为宗旨、以就业为导向,大力推行“工学结合、校企合作、顶岗实习”的人才培养模式。一个学历教育与职业培训并举、灵活开放、多层次多形式的中国特色职业教育体系已经初步形成。30年来,中等职业教育累计培养了8000多万名毕业生,为国家输送了大批高素质劳动者和技能型专门人才。当前和今后一个时期我国职业教育面临着难得的发展机遇,党的“十七大”提出,要“优先发展教育,建设人力资源强国”、要“构建全民学习、终身学习的学习型社会”,强调要“加快普及高中阶段教育,大力发展职业教育”,“培养高素质技能型人才”,为新时期职业教育的改革发展指明了方向。我国全面建设小康社会,构建社会主义和谐社会,对职业教育提出了新的要求。人民群众对职业教育的改革发展有了新的期盼。