亚当·斯密(Adam Smith 1723-1790)18世纪英国著名的经济学家和伦理学家,被称为现代经济学的创始人之一。他出生于苏格兰法夫郡,1737年进入格拉斯哥大学学习哲学,1740-1746年间在牛津大学接受深造。1748年,亚当·斯密开始在爱丁堡演讲授课,1751年他进入格拉斯哥大学任教授。1763年底,亚当·斯密辞去教授职位,其后的两三年间以伴游导师的身份在欧洲游览。回到家乡之后,他用10年的时间完成了著作《国富论》,这本书获得了当时社会的普遍推崇,反响极大。之后亚当·斯密还担任过一段时间的关税局长,1790年于爱丁堡辞世。本书和《国富论》是亚当·斯密生前完成的两部著作。本书作为一部伦理学著作,为亚当·斯密赢得了声誉,《国富论》对现代经济学的创立有巨大的推动作用。