《生态学研究的科学方法》由大卫·福特著,肖显静和林祥磊译,通过推理的方法及应用原则为生态学研究定义了一种方法论。最基本的原则是要不断应用公正和有效的批判。依靠批判的结果是,必须对研究中的社会过程进行明确的说明。这些在第Ⅲ部分中进行了讨论。对研究过程的社会研究取得了显著的进步,但有时候,如果研究表明实际发生的事情并不符合他们的理想,科学家们会无法忍受对他们的学科做社会分析,乃至被惹怒。但是,这些研究的结论以及他们所描述的细节,说明了实现公正和有效的批判有多么困难。因为我们在生态学中依赖于抽象的推理,而且不能假设可以通过测量以一种简单的方法来解决科学问题,所以我们必须明确批判的使用。这部分的结论是对批判过程的四个阶段进行界定。