《资治通鉴》是中国历史上规模最大、成就最高的编年体通史,其篇章浩瀚,共二百九十四卷,三百多万字,记述了上自周威烈王二十三年(公元前403年),下至五代后周显德六年(公元959年),共计一千三百六十二年的王朝兴衰史。此书由司马光等历时十九年编纂而成。司马光,字君实,陕州夏县(今属山西)人,学识渊博,是北宋著名的史学家、文学家、政治家。他感慨历代史籍浩繁,学者难以遍览,故选取重要的历史事件按年代顺序编写,最初成书八卷;后又在多方协助下,查证考据,增加篇幅,精炼语言“修改润色,最终定稿。《轻阅读·人文手卷·中华鉴古知今第一书:资治通鉴》的编者节选了《资治通鉴》原著的部分精华,采用原文与译文对照排列的方式,以期更符合现代读者的阅读习惯。