福尔摩斯探案全集之二：四签名

　　少女梅丽的父亲摩丝坦失踪多年，仅留下一张有四个签名的纸条。福尔摩斯开始调查后不久，摩丝坦生前的好友舒尔托一家又遭遇不幸，命案现场也留有同样的纸条。福尔摩斯决意找出这独特的犯罪背后凶险而又不可预知的真相。阴谋、背叛、宝藏、谋杀……一切秘密都隐藏在“四签名”中。 四个参与过印度战争的军官，在偶然机会下获得一批宝藏。而多年之后，这批宝藏却成为使得他们的后人遭逢不幸的根源……《四签名（精）》对英国在印度的殖民活动进行了客观的揭露和反映，一经问世便获得很大成功。本书《四签名（精）》是柯南道尔一举成名之作，福尔摩斯独特的演绎推理办案法，也经此案而广为人知。

　　柯南道尔，1859年生于苏格兰，1885年在爱丁堡大学获医学博士学位，1902年因为对英国的南非战争政策辩护有功而封爵。他受母亲的熏陶，从小爱讲故事，在学校里是有名的故事大王。由于受侦探小说家美国的爱伦·坡（Edgar Allan Poe， 1809—1849）、英国的科林斯（Wilkie Collins， 1824—1889）和法国的加博利约（Emile Gaboriau， 1832—1873）的影响，在开业行医的业余时间创作侦探小说。1886年，他以大学里一位具有惊人的观察和推理能力的教授为原型，塑造了一个私家侦探的形象，这侦探取名叫Sherlock Holmes（歇洛克·福尔摩斯），并借助其副手Dr.Watson（华生医生）讲述破案过程的结构形式，完成了第一部福尔摩斯探案小说《血字的研究》。起初投稿无人欣赏，至次年才由《比登圣诞年刊》勉强刊登发表。不过，有一家叫《利平科特》的杂志却看好他，于1890年登出了他的第二部福尔摩斯探案小说《四签名》。1891年，曾扶植过萧伯纳、克里斯蒂等多名作家的《海滨杂志》（The Strand Magazine）注意到了柯南道尔的福尔摩斯探案小说，以50英镑的优厚稿酬，发表了他的《波希米亚丑闻》（以后高至每篇100英镑）。从此柯南道尔和他笔下的福尔摩斯一起蜚声文坛。这一年，柯南道尔弃医从文，专门写福尔摩斯探案小说。