为了能够使我们的哲学研究真正地聚焦在马克思所说的“问题是时代的格言”,作者认为有四点是特别重要的,那就是:时代精神主题化、现实存在间距化、流行观念陌生化和基本理念概念化。首先,马克思主义哲学创新特别重要的应当是“时代精神主题化”,世界之观和时代之观是密不可分的,应当说,时代之观才是真正鲜活的世界之观。因此,如何能够让我们的哲学研究使时代精神主题化,可能是它面对的一个最为根本的问题。第二句话,现实存在间距化。前一段作者写了一篇文章,得到了学界的关注,就是“‘哲学就是哲学史’的涵义与意义”。在这篇文章当中,作者提出了三个问题:一,能否离开哲学史而专业地研究哲学?二,能否离开哲学史而以哲学的方式面向现实?三,能否离开哲学史而实现哲学的理论创新?在作者看来,哲学是一种“历史性的思想”,而哲学史是一种“思想性的历史”。离开了“思想性的历史”,我们就无法把握我们这个时代的“历史性的思想”。所以,当我们提出要以哲学的方式去实现理论创新的时候,它实质上向我们提出了一个任务,那就是我们应当像恩格斯所说的那样,去形成一种“建立在通晓思维的历史与成就的基础上的理论思维”。第三句话,“流行观念陌生化”。在作者看来,所谓哲学做的全部的工作就是对构成我们思想的各种流行的基本观念的批判。比如说,当代哲学为什么特别关注包括正义、平等、自由这样一些问题?它实际上是需要我们在时代的水平上对我们原有的这样一些基本观念展开一种前提的批判。最后,第四句话,“基本理念概念化”。哲学非常重要的工作应当做到黑格尔所说的“全体的自由性与环节的必然性的统一”。