《无奈的选择(套装上下册)》系沈志华、李丹慧国家社会科学基金项目“冷战与中苏同盟的命运”结项成果的前部分,主要论述1945-1959年中苏同盟从建立到出现严重分歧的历史过程。全书共10章,主要内容有:中苏同盟的建立、中苏同盟与朝鲜战争、苏联调整对华政策与中苏同盟的蜜月期、中苏在内外政策的上分歧及两国领导人之间难以弥合裂痕的出现等。作者利用大量第一手资料,包括解密的前苏联档案、新近公开的中国外交部档案和一些外交官、当事人的访谈,描绘了中苏由建立同盟到蜜月期到出现裂痕的历史过程,分析了历史表象背后的深层原因,探讨了中苏同盟的建立与国际冷战的关系。《无奈的选择(套装上下册)》史料丰富、视野宏阔、分析透彻,与该课题成果的后部分李丹慧的《无悔的分手——冷战与中苏同盟的命运(1960-1973)》,对中苏同盟的历史命运做了全方位、全过程的考察,是中苏同盟研究的一部力作。