为什么人们喜欢围观看热闹?当看到高速公路上惨烈的车祸,人们总是忍不住想要多看几眼:当然到他人处于危险中时,人们总是好奇地凑上去看个究竟。儿时,当和你争夺玩具的弟弟遭到父母的训斥时,你是不是心里暗自高兴?当你的同事遭到上司的批评时,你是不是在心里发笑?为什么人们喜欢看恐怖、侦探之类的电影和小说?《幸灾乐祸心理学》的作者埃里克·G.威尔逊广泛引用生物学、社会学、心理学、人类学、哲学、神学和艺术等领域的研究成果,告诉我们这是为什么——因为人性有黑暗面。而这一面,我们又必须面对。威尔逊深信,“压抑人性黑暗面等已失去对生命的感受……走近它反倒揭露我们最丰沛的人性”。作者揭露出人性堕落和高尚其实只有一线之隔,书中也对人性的黑暗与善良,提供了强而有力且饶有兴味的辩护。