《中外文学名作导读》体现出如下特点:中国古代文学部分,克服了以前过分强调艺术院校特点,而将作家并不具代表性的作品入选其中的弊端;同时,对明清文学的缺失做了弥补,增加了明清小说部分。中国现代文学注重了20世纪90年代以来获得文学界普遍认同的作家的作品,如对沈从文、张爱玲、钱锺书等人作品的入选;还注意了保留不同倾向不同审美风格的作家作品,增加了选本的丰富性。外国文学部分注意了对20世纪作家作品的入选。这些,都显示了我们的一种努力。为了便于学生自学,除了在选目上尽量具有广泛性、代表性以外,还在每个篇目后加了阅读提示,并且设计了思考练习题。《公共基础类21世纪高等教育系列规划教材:中外文学名作导读》的目的是尽量将新的研究成果用于选本中,让学生对不同作家不同风格的作品有一个大体的接触,力求使学生更丰富更全面地了解把握中外文学的发展脉络。