《心灵的记忆:名录中的民间文学》是一本通俗性与学术性结合的非常自然、雅俗共赏的著作。读者能看懂而且会有收获,专家学者也会有兴趣并且从中受到启发。因为它既具体感性地展示了中国民间文学的多样性,又理性地概括和学理性地论证了各民族民间文学的意蕴和特殊价值;也就是说,这种展示既不是纯粹的故事描述,也不是抽象的理论概括,而是二者的自然融通。从内容简介、故事梗概,到作品产生、流传过程或传承情况的介绍、考证、论证和分析,再到对其产生的社会原因和历史渊源的论述,对传承价值、研究价值或艺术成就、艺术特色的评价,都在平实的描述中融入理性分析和具有个人见解的思考。比如《心灵的记忆:名录中的民间文学》描述了苗族古歌对先民征服自然的礼赞,对物种起源的大胆猜想,对人类先祖的来历的探索,对寻找新的生存空间和血缘婚姻的追忆:壮族布洛陀对人文始祖的赞歌,造人的传说,造牛与定万物的传说,射太阳的传说,生产生活的传说;阿昌族的创世神话关于造天织地的传说,降妖除魔的传说;拉祜族诗体神话关于造天造地的传说,创造万物的传说,葫芦生人的传说,兄妹结婚的传说,人类繁衍的传说,等等。我注意到,作者在进行具体描述和理论概括时,涉及一些非常重要的领域和一系列概念、范畴和术语,如“开天辟地”,“物种起源”,“先祖来历 ”,“征服自然”,“禁忌”,“祭祀活动”,“宇宙观”,“母权制”, “原始宗教”,“稻作文化”,“远古思想”,“西迁历史”,“国家至上的价值观”,“孝道与爱情”,“民俗节日活动”,“社会习俗”,“族内婚向族外婚转变”,“原始唯物思想”,“婚姻形态演变”,“‘亲’的起源”,“扶危济困”,“惩恶扬善”,“因果报应主题”,“为英雄立传” ,“草根精神礼赞”,“力量与智慧的化身”,“自由”,以及“神秘符号解读”,“历史真实到艺术真实”,“诗体神话”,“群体性的演唱”,“ 审美价值”,“审美理想”,“区域性与平民化”,“程式化的文本格式” ,“情节的流变”,“流传地域”等等。《心灵的记忆:名录中的民间文学》作者陈自仁综合地运用各种知识,将研究深入到诸如文化人类学、神话学、宗教学、民族学、美学、艺术学等诸多领域。虽然因为追求通俗性、可读性而在一定程度上限制了更深入地向学理深度开掘,但这并未掩盖其学术意义和理论价值,不动神色却颇见功力。