自明朝中后叶衍生问世起,会道门在我国已经有几百年的发展,有些会道门曾在历史上做出过正义之举,但也有些会道门从一开始就带有反动色彩。《殊死决斗》以建国前夕我公安人员破获国民党潜伏特务、反动会道门组织的“海啸行动”为主线,描述了反动会道门的无知、残忍、狡诈,刻画了公安神英大智大勇、巧斗顽敌的惊险情节。塑造了武振动、万明、李智、鲁思洁、国华剑等众多英雄形象,以及鬼见愁、袁滑、靳忠、瘸老三、左丘博等反面形象。这部小说的立意之新就在于通过小说这样一种形式,向读者介绍了反动会道门的形成、特点以及灭亡的必然性。书中引用了大量会道门使用的暗语,大大增强了小说的趣味性。