干宝是东晋时期著名的史学家和文学家,他博览群书,学识渊博,一生著述丰厚,且涉及经、史、子、集多个门类。干宝死后,皇帝亲赠祭文,对他的一生给予了很高的评价,并追加他为尚书令。今天人们收集到的干宝编著的书目多达26种,近200卷,具有很高的价值,只可惜许多都没能流传下来。《搜神记》是干宝的作品中保存最完整、影响最大的一部,它的内容主要有民间传说、妖狐鬼怪故事以及神奇怪异之事。全书共有400多个短篇,对中国后世的小说等文艺创作产生了深远的影响,如关汉卿的《窦娥冤》以《东海孝妇》为蓝本,黄梅戏《天仙配》从《董永》的故事发展而来,京剧《童女斩蛇》改编自《李寄斩蛇》,鲁迅先生的小说《铸剑》是根据《干将莫邪》改编而成。原作情节千回百转,语言简练动人。但是,由于是早期的志怪小说,表现手法难免有简单粗糙的地方,思想上也伴有不少糟粕。本书在尽可能保持原著风格的前提下,从400多个故事里,选取内容精彩的篇目,编写成适合少年儿童阅读的注音版。按故事题材和反映思想内容的不同,全书分为“人鬼斗智”、“正气永存”、“神怪有情”、“奇闻异事”和“神功异能”五个部分,每页都附有彩色插图,让小读者能更直观地感受书中所表现的美妙迤逦的艺术世界。《搜神记》中所讲述的神鬼故事,有的揭露当时社会的黑暗,有的表现正义与邪恶的较量,有的反映人们对美好生活的追求和对不平等制度的英勇反抗等等。这些故事是民间智慧的结晶,也是长期流传的经典。细心品味,读者可以从中了解中华民族优秀的传统文化,感受故事角色所体现出来的民族个性,评判人间的是非,悟察人性的美丑。书中的故事主角多是神仙鬼怪,但谈神论鬼最终还是为了说人,作者就是要通过栩栩如生的神鬼形象展示现实社会的本相,这些故事寄托着人们对理想社会的渴望。读者在读到这样的篇章时,自然会受到感染,获得启发。书中的故事长短不一,但每个故事都自成一体,具有完整的结构。短篇中不乏细致的铺陈和优美的意境,长篇则以跌宕曲折的故事情节见长。书中神仙鬼怪、珍禽异兽、瑰丽山川等艺术形象齐聚一堂,品貌不同,性情各异,丰满而生动,让读者充分展开想象的翅膀,徜徉在神奇的艺术世界里,体会阅读的乐趣。