传统蒙学读物中,《孝经》是“孔子明帝主治天下之大经大法,以垂万世”(明太祖语)。《弟子规》被誉为“开蒙养正最上乘”,能与“三、百、千”相媲美,《增广贤文》更具有神秘色彩,相传“读了《增广》会说话”。《孝经》是《十三经》之一,相传为孔子所作,又说为孟子或孟子门人所作。是字数最少(总字数不过一千八百馀言),内容最浅,而影响最大,争议最多的著作。其宗旨,在于宣扬儒家所提倡的孝道。宋太宗御书《孝经》赐给李至,说“于文无足取,若有资于教化,莫《孝经》若也”。《弟子规》原名《训蒙文》,由清代“国学”生员李毓秀根据宋代朱熹的《童蒙须知》改编,后经清代儒生贾存仁修订,改名《弟子规》。其内容出自《论语》、《孟子》、《礼记》、《孝经》及朱熹语录等书。其体例仿《三字经》,三言成句,合辙押韵,流传范围极广,曾被列为私塾、义学的儿童必读书。《增广贤文》,原名《昔时贤文》,也称《古今贤文》。世多传其成书于清代中叶。同治年间,一位名叫周希陶的老学究,在教课之馀研读《增广贤文》,对其加以删节,重新修订。全书以韵文的形式。将格言排列在一起,句式灵活多变,突出了传统蒙学读物一种句式贯穿始终的基本格式。其内容讲述了对人际关系的看法,介绍了待人接物的经验,具有广泛的代表性和实用性。