孔子(前551-前479年),名丘,字仲尼,春秋时期鲁国人。他是儒家学派的创始人,我国古代著名的思想家和伟大的教育家。他一生的主要活动便是聚徒讲学和整理古籍,其思想的核心是“仁”,政治理想是“仁政”。《论语》就是记载孔子及其部分弟子言行的语录体著作,是孔子死后他的弟子及再传弟子辑录而成的。该书虽然篇幅不大,但内容十分广泛,记载了孔子关于政治、哲学、教育、伦理、文学、艺术和道德修养等各个方面的言论,是儒家学派最重要的经典著作,也是了解中国文化必读的书籍。宋代政治家赵普曾有“半部论语治天下”之说,可见它在历史上的崇高地位。《论语》不仅影响中国历史两千多年,而且很早就传到海外,作为中国文化的代表性著作,在世界范围内产生了巨大影响,被世人称为东方的“圣经”。