饮食是生命活动的表现,也是治疗疾病和健康长寿的保证。“民以食为天”,“安谷则昌,绝谷则危”:只有足食,才能安居乐业,“安民之本,必资于食”;只有身体健康,才能有所成就,有所贡献。因此,饮食不仅维系着个体的生命,而且也关系到种族延续、国家昌盛、社会繁荣和人类文明。合理平衡的营养饮食极为重要,“医食同源,药食同根”,表明饮食营养和药物对于治疗疾病有异曲同工之处。“五谷为养,五果为助,五畜为益,五菜为充,气味合而服之,以补精益气”,是当今营养学家一致公认的最合理的营养饮食原则,这是我们祖先数千年前就已经提出的至理名言。而“虚则补之,药以祛之,食以随之”则更进一步指出疾病除药物治疗外,还应重视营养饮食:“三分治,七分养”,营养饮食也在其中。