这是一部预言美国没落的科幻小说。2030年的美国祸不单行。全球变暖，海平面上升，医疗保险体系完全破产，单是国债利息就高达三万亿美元！甚至，表面上的好事最后也会转化为灾难。例如，萨姆？穆勒博士发现了攻克癌症的治疗方法，却使得老龄人口暴增，养老体系紧接着垮台。而随着老龄人口成为最大的选民集团，美国退休者协会也变成最强大的院外活动集团，很少有政治家愿意得罪这个声势浩大的票仓。“老而不死者”阻断了年轻人的晋升机会，成为一切社会问题最明显的替罪羊。年轻一代同样无法忍受为了照料老人而大量消耗时间和金钱，恨屋及乌、仇恨老人。反对老龄人口的恐怖活动接踵而来，美国退休者协会首当其冲。马克斯？列奥纳德成为新时代恐怖分子的写照：他把个人事业失败的挫折感，转化为报复社会的动力，特别是报复他心目中的社会寄生虫：美国退休者协会。协会经营的巨型海上养老船“夕阳号”容纳了一百多万退休者，从一个港口驶向另一个港口，成为马克斯的袭击对象。人祸天灾，雪上加霜。2030年6月12日这天，一场大规模地震突袭了洛杉矶，城市被摧毁。地震的尘埃裹挟着不断激化的矛盾，已然徘徊在破产边缘的政府根本没有能力在抢险救灾上做出积极回应。其时在任的美国第一位犹太裔总统马修？伯恩斯坦急需巨额重建基金，以南加利福尼亚的大片土地为代价，向中国借款。他婚姻破裂的消息使其大失民心；而重建负责人沈立救灾有功，在参议员岳父的支持下，终于问鼎总统宝座，当选为第一任华裔总统，从而坐实了扬基佬日薄西山的命运。作者对未来人类社会真实处境的想象扣人心弦、发人深省。谁能否认，今天人类所面临的种种挑战，或许真可导致2030年的故事发生……
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