先例的力量

　　先例在做出宪法裁决中所起的作用，在法律学者和美国的政治学者之间是一个常年争议较大的主题。该问题的实证性和规范性方面的争论都十分激烈：在何种程度上，最高法院、国会以及行政机关被先例所约束？在何种程度上它们应被约束？开始这样一个长期没能得到综合治理的话题，迈克尔？格哈特将大量的社会科学数据和法律学术联系了起来，从而给出了几十年来有关先例的最广泛看法。 本书清楚地列出了有关先例重要性的持续争论中的主要问题，并均衡考虑了各方观点。对最高法院来说，先例的形式是多种多样的，不仅包括最高法院以前的判决意见，还包括大法官谨慎选择去遵循的规范、历史惯例以及传统。通过这些形式，先例发挥了比人们普遍认识到的更大的影响力。该影响力被包含在格哈特所称的“先例的黄金法则”的实行和认可中，该法则也是宪法的一个主要动力。该法则呼吁法官和其他的政府机构去承认，既然他们希望其他人尊重他们自己的先例，他们就必须对他人的先例表示出同等的尊重。格哈特对于先例的广泛研究引领他对此确切阐述了一个更广泛的定义，该定义不仅包含了最高法院先前的宪法裁决，还包括其他政府机构的宪法判决。格哈特通过观察此概念未来的发展来总结了自己的研究，他研究了从伦奎斯特法院向罗伯茨法院转变所显示出的对先例的裁决和态度。 本书权威且精辟，格哈特对这个在所有宪法冲突中核心的、对美国法律和政治有着不可否认的重要性却未被充分研究的现象，给出了一个深入的见解。最后，本书生动地阐释了宪法在法庭内外是如何制定和发展的。

　　迈克尔·J·格哈特（Michael J. Gerhardt）：塞缪尔？阿什（SamuelAshe）杰出宪法教授以及北卡罗莱纳大学法学院法律和政府研究中心的主任。他是研究总统和国会间宪法冲突的一流学者之一，并且他在国会多次作证，包括在对克林顿总统的历史性弹劾中作为唯一的联合证人在众议院司法委员会面前作证。