《中国明代爱情小说选(一)》主要精选了明朝文学家冯梦龙《醒示恒言》《警示通言》《喻世明言》、吴敬所《悠闲玩味夺趣群芳》中的部分作品,侧重敢于大胆追求爱情,最后有情人终成眷属,结局欢天喜地团圆美满故事。在题材上以婚姻家庭为主,表现了古代青年男女对爱情婚姻自主要求的进步思想。在手法上以写实为主,对当时社会生活的方方面面,进行了深入细致的描写。在情节上生动完整,强调离奇曲折的故事性,从而求得引人入胜的艺术效果。在语言上简洁明快,通俗易懂,注重口语的运用和生活气息。如《卖油郎独占花魁》中小本经营的卖油郎秦重,开始被名妓王美娘“容颜娇丽”吸引,不惜花了一年多时间辛苦劳作挣够见面钱,发展到后来对美娘倾心爱慕体贴入微,最后终于赢得了美娘的芳心,真是怎一个情字了得,正是“堪爱豪家多子弟,风流不及卖油人”。从而告诉人们在婚姻爱情的问题上,可贵的不是金钱、门第、等级,而是彼此知心知意,相互尊重。