诠释学于20世纪80年代初期引入中国,而今无疑已成为一门显学。不仅有为数不少的译著问世,国内学者出版的研究性论著也颇为可观。在人文社会科学的众多研究领域,诠释学都受到了极大的关注。如上海译文出版社出版的“诠释学与人文社会科学”丛书,涉及的领域包括了哲学、神学、文学、法学、中国传统经学等学科领域;更有一些学者倡言建构中国诠释学以及马克思主义诠释学。《国家哲学社会科学成果文库:西方诠释学史》名为“西方诠释学史”,不过真正要回答的问题却是“诠释学是什么”。在我看来,尽可能完整、准确地把握一门学科的最有效方法就是了解它的历史,从对它的起源、发展及其在历史进程中所展现的各种形态之描述中来把握其特征。尽管我力图尽量“客观”地描述诠释学的历史,但是,由于掌握的资料之局限性,特别是因为我们总是基于某种诠释学立场进行描述,因此,我所勾勒的“诠释学史”究竟具有多大程度的“客观性”,只能有待读者诸君来评价了。