戒律的学习和弘扬一向是僧尼的专职,在家居士是不敢问律的,所以居士对戒律的了解至多停留于五戒八戒的戒相上,对于律学的开遮持犯理论很少有人知道,弘祖为此编写《南山律在家备览》,为在家居士学律,提供了有利的条件。戒律的实行主要体现在日常生活中,具体说,不外乎衣、食、住、行的如礼如法。弘祖受戒后,严格实践过午不食,躬行诸戒,僧衲简朴,赤脚草履,威仪寂静,充分体现出无挂无碍的解脱心境。所有起心动念,言行举止,行住坐卧,无不谨慎。一次,丰子恺先生寄一卷宣纸,请弘祖书写佛号,宣纸有余,弘祖便去信问多余宣纸如何处置?丰子恺先生原是多备一点,供弘祖随意处置的,连忙回信说明:“多余的纸,赠与法师,请随意处置。”又有一次丰子恺先生寄回件邮票多了几分,弘祖把多的几分寄还他。于是以后丰子恺都要提前说明多余的用途,弘祖方肯使用。弘祖交游极广,但对高官名士,却不愿意亲近,以避攀缘之嫌。在青岛湛山寺讲律时,有一老将军名朱子桥,有事到青岛,当时青岛市市长是沈鸿烈,因朱老为政界前辈,市长特在湛山寺中设宴致敬。朱老建议让弘祖坐首席,他做陪客,沈市长很赞同。于前一天列一“知单”去请弘祖,第二天临席时又派监院邀请,带回一纸条,写着四句话:“昨日曾将今日期,短榻危坐静思惟。为僧只合居山谷,国士筵中甚不宜!”邀者虽感到扫兴,但都敬佩其风格高尚。