从人类社会进入知识经济时代起,创新已经成为社会发展的重要源泉。知识经济时代从本质上看,就是人才经济时代。中国社会主义的深入发展,国家实施西部大开发战略,为云南民族地区的发展提供了重要的战略机遇。人才是实现政策优势、资源优势转变为竞争优势发展优势的的关键。不同经济状况,需要不同的人才,人力资源开发具有鲜明的针对性,“有效开发”是提高人力资源开发效率和效果的必然要求。由于历史、自然多种因素的影响,云南少数民族地区的发展处在不平衡的状态,分别从原始社会末期、奴隶社会、封建社会、早期资本主义社会等不同的发展阶段进入社会主义阶段,民族地区的生产力水平、生产关系表现出突出的梯度结构特征。从云南经济社会发展的梯度结构出发,从云南民族地区的发展不平衡的实际出发,必须对人力资源实施针对性开发,实施梯次开发的战略。