《蒋孔阳:人生论美学思想研究》认为,艺术以鲜明的形象,最集中地反映了美的人生。形象、形象思维及典型是蒋孔阳对文学艺术的主要研究点,从马克思主义的实践观点出发,他认为,艺术的规律和美的规律及劳动的规律是相通的。蒋孔阳的文艺评论思想有着一个不断发展的过程,从20世纪五六十年代受“左”倾思想影响,强调艺术的社会意识形态性,强调社会主义现实主义,到20世纪80年代以来注重对于艺术标准的强调,体现了其艺术批评的开放性和发展性,但其中文艺创作的现实主义精神却是他一以贯之的基本原则。在中国的传统艺术形式方面,蒋孔阳对于先秦音乐美学思想的研究和比较,清晰地揭示了中国传统美学的“礼乐”思想所包含的艺术与社会人生的关系,而他对文人绘画特点的分析,则彰显了中国传统艺术形式中那真正具有个体精神自由的人生层面。