范建华,云南人,学的是历史,研究的是现实,把视觉人类学作为自己生命的学科专业对待,于是走遍云南的山山水水和中国西部大部分民族地区:把南诏故地巍山和高黎贡山作为田野考察基地,一做就是十年:曾两次进藏,横上世界屋脊;穿越河西走廊,直过塔克拉马干大沙漠;环青海湖而感知黄河源头文明:放马内蒙草原而领略塞外风情;逐湘黔、访两广、探四川、问古徽州……也曾把田野考察触角放到国外,曾做客美国宾夕法尼亚州兰卡斯特的阿米什人家;还走访过圣达菲印第安部落;也曾在新西兰毛利人部落作过调查……总之,凡人类传统文明之地均想涉足。由于曾任云南省社会科学院少数民族文学研究所所长,《山茶·人文地理》(现为《华夏地理》)杂志社社长,所以培养了用笔和相机思考学术、记录生活的习惯,出版过古城摄影作品《中国古城:巍山》、《中国古彝州:楚雄》、《视觉吴哥》和影视人类学调查实录《白族工匠村》、《滇藏文化带考察》(合著),在建筑摄影上有一点创作的心得,也有一点自己独特的理解和表达方式,因而这些作品都不能算是摄影家的艺术作品,只不过是一个人类工作者的视觉感悟而已。