伊夫林·沃(EvelynWaugh,1903—1966)被誉为英国二十世纪最优秀的讽刺小说家,并被公认为二十世纪最杰出的文体家之一。《衰落与瓦解》是作者出版的第一部长篇小说,是一部充满冷嘲与黑色幽默的讽刺杰作,伊夫林·沃由此一炮而红。小说部分以作者本人在牛津以及威尔士一所私立预科学校当老师的生活经历为基础创作而成,将二十世纪二十年代英国社会的方方面面一网打尽,讽刺得体无完肤。英国著名作家阿诺德·班内特大声欢呼“一个真正的幽默天才出现了,他就是伊夫林·沃”,盛赞《衰落与瓦解》是一部“毫不妥协的、光彩夺目的恶毒的讽刺杰作”;而美国评论家埃德蒙·威尔逊则断言“伊夫林·沃可能成为继萧伯纳之后最优秀的喜剧天才”。《衰落与瓦解》真正奠定了伊夫林·沃“二十世纪最优秀的讽刺小说家”地位的基础。