传统中国,崇尚礼法治国,礼法合一,失礼入刑。上至皇室贵族,下至贱民阶层,社会成员的物质、精神生活方式,诸如:衣食住行、婚嫁丧祭、交际往来、娱乐信仰等,均受到礼法的严密约束,其特有的法律意识因此被塑造。礼法原则源于社会生活,又规范社会生活,引导社会风尚。受政治、经济及文化等因素的影响,不同时期,礼法与社会的关系张弛态势各不相同。传统社会,礼法体系及功能随王朝周期性盛衰而强弱,本质却无裂变;清末社会剧变,礼法方始趋于分离.法律向近代转型,法制近代化由此起步。本书以清代礼法与社会结构、社会生活、社会阶层以及社会心态等之间的关系为切入点,依据官方典籍、正史记载、方志文献、报刊传媒、野史笔记等资料,对清朝前期、中后期及清末礼法与社会的互动情景做立体描绘,展现了多彩的社会生活画卷,清晰的礼、法与社会互动的轨迹在此延伸。本书不仅再现了清代法律转型与社会变迁的关系,还为纵观传统中国礼法体制演变规律及其近代嬗变特征提供了缩影。当下中国法律现代化建设中,如何实现外来法律移植与本土特色社会的有机融合,尽可能地消弭“礼法之争”,把握法律发展走向,阅读本书,启迪良多。