全国中学生物理竞赛是由中国科学技术协会主管、中国物理学会主办,各省、自治区、直辖市自愿参加的群众性的课外学科竞赛活动,也是得到教育部批准和支持的全国中学生五项学科竞赛之一。竞赛创办于1984年,每学年举行一届,截至2012年共举办了29届。竞赛分为预赛、复赛和决赛,其中预赛于每年9月举行,全国有50万左右的中学生参加。决赛于同年10月举行,由经预赛、复赛选拔出的中学生参加。决赛分为理论部分和实验部分,决赛设立奖项:一等奖、二等奖、三等奖和4个单项奖(总成绩最佳奖、理论成绩最佳奖、实验成绩最佳奖及女学生成绩最佳奖)。获奖的大多数同学在现场往往就被以北大、清华为首的国内十余所著名高校预录取。全国中学生物理竞赛委员会自1985年起,每年编写一期全国中学生物理竞赛专辑,作为全国中学生物理竞赛的中学生、辅导教师和学生家长的指定参考书。1986年7月,我国首次参加了在英国伦敦举行的第17届国际物理奥林匹克竞赛。在以后的历届国际物理奥林匹克竞赛中,我国每年选派5名学生参赛,至今共派出128人,总计获得128个奖项,其中金牌96,银牌21,铜牌9,表扬奖2。