对近代江南地区灌溉机械推广应用的研究,是我国农机具发展史中具有代表性的研究个案。袁家明编著的《近代江南地区灌溉机械推广应用研究》选取“近代”这一时间段,首次对江南灌溉机械的推广应用历程、灌溉机械机构种类及配套、灌溉机械的经营方式、促进灌溉机械发展的关键因素、灌溉机械推广应用的作用和意义等作深入研究。对特定个案进行全面的、系统的剖析,研究以小见大,同样透视出我国近代农业机械发展概况和社会经济面貌。本书弥补了以往研究农业机械时多力求面面俱到但不够深入细致,研究灌溉机械时多一带而过但不够系统全面的不足,显然具有较强的创新性,在一定程度上填补目前国内关于近代灌溉机械推广应用研究的空白,具有重要的学术价值。