“修养”(Bildung)是产生于德国18世纪下半叶的一个综合人文概念。修养小说(Bildungsro-man)由“修养”(Bildung)和“小说”(Roman)两词复合而成。德国以外的学界传统把修养小说视为德国特殊体裁、德国思想史的一部分。Bildung含有人格塑造、成长发展和教育的意思,《文学论丛·北大欧美文学研究丛书:德语修养小说研究》将Bildungsroman拟译作“修养小说”,并非因为这个译名与原文具有更全面的对应关系,而是考虑到修养小说与修养的同源关系。《文学论丛·北大欧美文学研究丛书:德语修养小说研究》在导言部分系统解释了修养的含义,梳理了修养小说的创作与诗学发展,最后简要勾勒了修养小说的基本特征。第二部分对十四部学界公认的修养小说类作品进行分析解读,展示它们如何以各自独特的形态,使修养小说变得丰富多彩。