所谓“丛刊”,即那种事先未向政府当局办理登记手续,取得合法刊号的期刊的另一种形式。这是前人为了避免审查机关的迫害而创造的期刊丛书化的巧妙手段,借以争取言论和出版的自由,本身即充满了智慧和斗争的色彩。既然丛刊以丛书的面目出现,一般都是三十二开本,借以掩护它期刊的性质。刊期则以不定期为主,每期一定换一个刊名。主编、出版、发行人员的姓名、地址多不公开,或以虚名代替,甚至连版权页也没有,总之不给当局留下任何线索。这种办法当然是必要的,亦行之有效,但同时也给后人查明丛刊的背景增加了困难。《文化人生丛书:丛刊识小》过程中,发现利用丛刊的形式出版的文艺刊物,在抗日战争期间的上海“孤岛”时期,和解放战争期间的国民党统治区创刊独多,证明当时国家正处于内忧外患之中,斗争形势尖锐激烈,不少丛刊反映了人民革命的愿望和呼声。影响所及,当时也有一些丛刊没有什么政治背景,只是爱好文艺的青年自己凑钱,能出一期就出一期,刊期都很短。