中国古典文言小说一般归结为两大发展脉络,一为传奇体,一为笔记体。传奇体以唐传奇为标志,辞藻华美,叙事丰腴;笔记体以魏晋志怪志人小说肇始,崇尚微言大义,简笔勾勒,却蕴含深厚。《阅微草堂笔记》秉承笔记体这一传统,成为清代乃至后世笔记小说中当仁不让的翘楚。 《阅微草堂笔记》出白清代大才子纪昀之手,分为二十四卷,由《滦阳消夏录》、《如是我闻》、《槐西杂志》、《姑妄听之》、《滦阳续录》五部分组成。其创作时问始于乾隆己西(1789),终于嘉庆戊午(1798),前后延续f-年之久。在刊刻初期,该小说已经受到各方追捧,在盛时彦《姑妄听之》跋文中就盛赞其“辨析名理,妙极精微;引据古义,具有根柢。则学问见焉”,“叙述剪裁,贯穿映带,如云容水态,迥出天机,则文章见焉”,并称其“大旨要归于醇正,欲使人知所劝惩”,说明了《阅微草堂笔记》的重要价值。 《阅微草堂笔记》以狐鬼灵怪故事为主,勾勒世问疾苦,折射人心百态,作者不做过多的评论,却又在字里行间流露出其固有的“善有善报、恶有恶报”的中国传统囚果论,反映出作者最为朴实而正直的价值观;也展现出作者“不以善小而不为,不以恶小而为之”的劝善惩恶之理想。