第一章:战乱
祸起萧墙,新婚燕尔的徐卯泰误以为侄子徐天元和新娘吕九莲有染进而大打出手,徐天元负罪出奔,正值抗战爆发,徐天元随抗日军队参加了忻口保卫战,经历了血与火的洗礼,兵败后流落他乡,跟着薛平江从事地下抗日工作。徐卯泰休妻另娶,吕九莲再嫁袁和尚,袁和尚为了讨好驻扎桥堰的日军头目黑泉,将九莲拱手相让。黑泉面善心恶,善于笼络人心,竟被桥堰的矿工称为“好太君”。
第二章:凶年
大军之后,必有凶年。时过六年,徐天元返回桥堰,娶史巧鱼为妻,准备潦草一生。奈何树欲静而风不止,徐卯泰意外发现天元藏枪,向黑泉报告,徐天元几乎命丧日军之手,经过史巧鱼、“半盘炕”、吕九莲的设法营救,徐天元得以大难不死。徐天元目睹巧鱼惨死和日军屠戮乡亲的暴行,寻机袭杀黑泉,再次亡命。
第三章:余怨
和大怨,必有余怨。镇反期间,离家多年且已改名换姓为白泉的徐天元在外做官的消息传回了桥堰,名动乡里,声闻过情,薛平江为了突破桥堰的落后局面,将白泉树为英雄,徐卯泰定成铁帽汉奸,叔侄矛盾遂被政治化,徐卯泰陷入了无妄之灾和无情斗争的旋涡,家境也遭遇重大变故。薛平江下放桥堰五七干校,死于意外。
第四章:劫波
渡尽劫波,难泯恩仇。1990年代,白泉后代奉送白泉骨灰归葬乡梓地桥堰,心如死灰的徐卯泰业已垂垂老矣,因为棺材之争,再次燃起新仇旧恨,上演了徐卯泰怒砸灵堂、徐白子孙火并的闹剧,徐卯泰彻底输掉了自己的老本,孤独地吐血而死。未见白首同归,但见青山独往,叔侄俩几十年的纠缠和恩怨,终于落下尘埃。